ɜː bird や her の「アー」の発音
ɜː は her、bird、turn、word の母音です。アメリカ英語の発音記号では、一緒に出る r を表すかぎの付いた ɝ で書かれることもあります。英語の長い母音の中で唯一、口のちょうどまん中で出す音で、唇は横にも引かず、丸めもしません。
日本語にはこれに近い母音がないため、hard の ar と同じ「アー」で代用されます。hurt も heart も「ハート」になるのはこのためで、work と言ったつもりが walk に聞こえてしまうのも同じ理由です。
単語で ɜː を聞く
タップするたびに、別の話し手の声で再生します。アプリと同じ音声です。
ɜː の出し方
- 1
口は少しだけ開けます。力を抜いて「エ」と言うときくらいの開き方で、唇は自然なままにします。
- 2
舌は口のまん中に置きます。「ア」のように下げたり、「エ」のように前に出したりしません。
- 3
アメリカ英語では、同時に r を加えます。舌を盛り上げるか、舌先を少し後ろに反らせ、その形を母音の間ずっと保ちます。イギリス英語では、舌の力を抜いたまま、母音を長く伸ばすだけです。
- 4
hard や warm と比べて確かめましょう。hard ではあごが下がり、warm では唇が丸まります。ɜː はそのどちらもしません。
日本人に ɜː が難しい理由
カタカナには ɜː を書く文字がないので、「アー」を使います。bird は「バード」、turn は「ターン」、word は「ワード」です。ところが「アー」は、hard や card の口を大きく開けた ɑː にずっと近いため、日本語式に「バード」と言うと bard に聞こえやすくなります。
つづりも ɜː を見えにくくしています。ir、er、ur、ear、そして w の後の or は、すべて同じ ɜː です（bird、her、turn、earn、word）。カタカナでは「バード」「ハー」「ターン」「アーン」「ワード」と書き、どれも同じ「アー」になってしまいます。
ɜː のつづり
| つづり | 例 |
|---|---|
| ir | bird, shirt, stir |
| er | her, person, term |
| ur | turn, hurt, fur |
| ear | earn, heard, learn |
| w の後の or | word, work, worse, worth |
アメリカ英語とイギリス英語の ɜː
アメリカ英語では ɜː と r が1つの音になり、母音全体が最初から最後まで r の響きを持ちます。アメリカ英語の発音記号が ɝ なのはこのためです。イギリス英語ではここに r はなく、her は母音を長く伸ばすだけです。
どちらのアクセントでも、あごは少ししか開かず、唇は平らです。あごが開く hard の ɑː や、唇が丸まる warm の ɔː との違いは、アクセントに関係なくここにあります。
ɜː の聞き分けを練習する
音は、聞き間違えやすい音と並べると身につきやすくなります。各ペアのページには単語リストとクイズがあり、下の単語ペアには、2つの単語を多くの声で聞き比べられる専用のページがあります。
今日から、聞き分けの練習を。
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